Se imprimen a bajo costo, minimizan los errores y son fáciles de implementar. En empaques y etiquetas, los códigos de barra representan una ayuda invaluable en labores de inventario y trazabilidad de productos. Y ahora se aprontan a conquistar nuevos mercados.
Un código de barra lineal es un arreglo de barras paralelas y espacios que contiene datos codificados de un producto en no más de 128 caracteres. Dicha información es leída a través de capturadores en apenas una fracción de segundo, y enviada a un computador sin necesidad de ingresar información manualmente, evitando así los errores de digitación.
Al contener datos codificados, disminuye los tiempos de operación, facilita el seguimiento en cualquier punto de la cadena de suministro, entrega información detallada de cada artículo y permite generar estadísticas. Como están estandarizados por GS1, sus beneficios se extienden a los 158 países y más de un millón de empresas que han adoptado este sistema.
A los códigos lineales hoy se suman los códigos bidimensionales (BIDI) o 2D que, además de sus aplicaciones logísticas, prometen revolucionar la publicidad, el marketing y los servicios. En vez de líneas, los BIDI usan matrices de cuadrados blancos y negros capaces de codificar hasta 2335 caracteres en una superficie muy pequeña. Destaca el DataMatrix, incorporado como estándar por GS1.
Acá, la información se lee a través de dispositivos de uso común, como webcams o celulares. En Chile los conocimos masivamente de la mano del Hada Futbolera –la campaña de Coca Cola para las clasificatorias del Mundial de Sudáfrica- que nos invitaba a poner una botella de la bebida frente a una webcam para alentar a la “Roja”. Pero en países como España y Japón ya los utilizan para entregar contenidos de telefonía móvil e, incluso, para pagar el Metro.
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